Dacă analizăm legislația națională și internațională, identificăm următoarele delimitări ale grupurilor de persoane cu probleme sociale specifice:
Grupuri vulnerabile:
- copilul în situație de risc ridicat (sărăcie, vulnerabilitate la procesele de dezagregare socială, delincvență juvenilă)
- tinerii de peste 18 ani care nu mai sunt cuprinşi în sistemul de ocrotire a copiilor fără familie
- persoanele de etnie romă aflate în situații de risc ridicat
- vârstnicii în situație de risc ridicat şi
- persoanele fără adăpost
- persoanele cu dizabilități
- tinerii peste 18 ani care părăsesc sistemul de stat de protecție a copilului
- femeile ( mai ales în perioada de maternitate)
- familiile cu mai mult de doi copii
- familiile monoparentale
- copiii în situații de risc
- infractorii şi foştii delincvenți
- persoanele dependente de droguri şi alcool
- persoanele fără adăpost
- victimele violenței domestice
- persoanele infectate cu HIV/SIDA
- persoanele afectate de boli profesionale
- refugiații, azilanții
Grupuri dezavantajate:
- vârstnici săraci, fără sprijin familial
- anumite categorii de bolnavi
- persoane lipsite de locuințe sau adăpost
- femei victime ale violenței domestice
- femei sărace
- părinți săraci cu copii în întreținere
- copiii străzii
- adolescente sărace gravide
Grupuri de risc:
- şomeri
- copii
- vârstnici dependenți
- tineri
- locuitori din mediul rural
- romi
- persoane cu dizabilități
Categorii prioritare în prevenirea/absorbția sărăciei şi excluziunii sociale:
- Copiii în situație de risc (abandonați, victime ale neglijenței, ale violenței domestice, ale exploatării sexuale, confruntați cu sărăcia extremă)
- femeia confruntată cu riscul violenței domestice, al exploatării sexuale
- populația săracă de romi, lipsită cronic de oportunități şi, nu de puține ori, victimă a discriminării